心向作用（mental set）

請思考下面這個看起來跟心理學無關的問題：

在田徑比賽中，Ａ跑贏了第二名的Ｂ，請問現在Ａ是第幾名？

心理學家認為，人類的思考與行為深受個人主觀期望的影響。他們用定勢或設定（set）來指稱人類腦中的一組期望。預期設定出於習慣、心態、慾望、文化風俗或其他動機而形成，會影響我們的反應的偏好。就像跑步之前，已經擬定路徑，一但開始跑步，就只不自主往那個方向前進。

預期設定有許多形式，人類在知覺外在環境的刺激時，常因主觀預期而改變，稱為知覺定勢（perceptual set）。知覺定勢讓我們傾向用特定的方式來覺察外界的刺激，想像你跟朋友約在捷運站碰面，你先到了，如果這時遠方有個人向你揮手，你可能想不都沒有想，就舉起你的手來回應對方，但對方其實只是路人，正在跟其他人招手。

因為你預期你的朋友會來找你，所以對環境中任何相關的線索都會特別敏感，與你姓名、綽號很像似的聲音，盯著你看的人，甚至跟你朋友外型與穿搭很像的人，都會引起你直覺上的反應（常常因此認錯人），一但出現這些刺激，你便可能直接反應。

知覺定勢的影響力遍及不同感官。像是我們肚子餓的時候，容易聞到空氣中食物的香味。當有人跟你說番茄濃湯好像壞掉了，你覺得湯的味道好像的怪怪的。背後的原理，都是人類高層次的認知歷程，影響知覺經驗有關。

尤其我們對模糊訊息更容易跟隨預期做解讀。臉書與 Line 剛推出來的時候，「已讀」的功能困擾許多人，對方看了你的訊息，卻遲遲不回應，你便很難確認對方的反應與真實態度。面對這種態勢不明的狀況，傳訊息的人（比如你）往往會使用自己的預期做解讀，假如你預期正在跟對方吵架或討厭對方，便傾向認為對方已讀你是生氣了或者跟你冷戰。

話說回來，上面的問題你的回答是第一名嗎？其實Ａ跑過Ｂ之後，他目前處於第二名。許多人會以為是第一名，因為直覺上來說，通常贏過第二名的人是第一名，我們我們會有這種思考慣性影響我們的回答。

所以，人類的預期設定，也可能影響我們解決問題的過程，心理學家稱為心向作用（mental set），是一種慣性的思考框架。心向作用有助於我們更快解決問題，但有時會適得其反，限制我們看待問題的角度或忽略客觀條件，只拘泥於慣用的解法，結果大大降低解決問題的效率。

心向作用發生在我們面對問題到解決問題的之間，從我們如何理解問題，表徵（呈現）問題到找尋解決方法的每個步驟中，都有它的影子。要減少心向作用，就必須放下腦中的預期，敞開心胸接受任何觀點，考量每種選項之後，解決問題的方法就多了起來，不在糾結於某個點。

想想我們都曾急著找出弄丟的錢包鑰匙，這時旁人好心提醒我們剛剛放在鞋櫃上，有時，我們還會堅持不可能在那個那裡，而去找別的地方，結果繞了一圈真的在鞋櫃上。這類思考上的鬼打牆與鬼遮眼，就是心向作用搞的鬼。

Note：

1. 心向作用，也有人翻成心理定勢。

2. 知覺定勢，也叫做知覺預期（perceptual expectancy）。

2. 與心向這個有關的還有反應心向（response set），是指學生或接受測驗的人，偏好用特定的方式回答，比如是非題都回答是。