敷衍一點的回答，你會說：坐上去，腳踩就前進了。答得認真一點，你可能會用分解動作說明，從坐上椅墊，到腳踩踏板後保持平衡，最後騎動腳踏車了。
事實是，假如我不會騎腳踏車，就算照你說的做，仍舊無法順利騎腳踏車。同樣的狀況，也會發生在游泳，彈吉他、溜滑板。
中華職棒永遠的四號陳金鋒的回答更是貼切。他是常擊出全壘打的超級強棒，有次比賽過後，記者問陳金鋒打出全壘打的訣竅，他只回答四個字，卻成為棒球界的經典語錄。陳金鋒說：
球來就打。四個字，一切盡在不言中，陳金鋒看似沒有回答，卻什麼都說了。顯然，有些記憶可以具體說出來，有些則不能，騎腳踏車、游泳、打全壘打就是說不出來的那種，我們確實能夠拆解動作逐一說明，但依然沒有辦法說清楚究竟是「如何」做到的？即便擁有跟陳金鋒一樣的身高，使用一樣的球棒，擺出一樣的揮棒姿勢，還是無法擊出全壘打。
人類的記憶抽像難以捉摸，因此心理學家發展出許多種對人類的記憶的分類方式。其中，心理學家依照能否主動提取記憶內容，大略將記憶分成兩大類。一種叫做外顯記憶外顯記憶（explicit memory） ，一種叫做內隱記憶（implicit memory），兩者都是長期記憶。
外顯記憶，又叫作陳述性記憶（declarative memory），是指能夠主動提取內容的記憶類型，我們通常會有意識、有企圖，能覺察自己正在使用外顯記憶的內容，也就是說，你會明確感受到獲取內容，記下內容與回憶內容的過程。
從外顯記憶的別稱，你能猜到，它泛指能夠說得出內容的記憶類型，包括事實性的訊息、經驗與概念，可以說任何跟「什麼」有關的記憶內容，都是外顯記憶的範圍。
依照這個標準，外顯記憶之下，又再分成兩種類型，一種叫做語意記憶（semantic memory），就是一般的事實性知識、抽象的學理與觀念。與個人的經驗無關，比如中國第一任皇帝是秦始皇，全世界最大的動物是藍鯨。
另一種外顯記憶的類型是情節記憶（episodic memory），它通常牽涉時間與事件的演進，與個人的生命經驗有關，像是你上大學的第一天在做什麼，或是你被提分手的過程，都是情節記憶。無論是語意記憶，還是情節記憶都符合外顯記憶的定義，人們能夠有意識地主動提取，而且說得出來。
內隱記憶，又叫作非陳述性記憶（nondeclarative memory），與外顯記憶相反，它牽涉到人類無意識的記憶過程，人無法意識到內隱記憶的存取過程，然而它卻會深深影響人類的認知與行為。
內隱記憶也下分幾種類型。最常見的是程序性記憶（procedural memory），像是各種技巧、技術與習慣等等牽涉到「如何」執行系列動作的記憶內容，都算是程序性記憶的內容。打撞球、穿搭、製作簡報都算。
話說回來，請原諒陳金鋒吧，他不是賣弄玄虛，或是刻意藏招。全壘打是一種技巧，除非親身實踐，記住那種感覺，否則說再多聽再多依舊無法真的記住。
心理學家研究長期記憶受損的失憶症患者，他們很容易忘掉學過的事情。心理學家教他們玩河內塔的解謎遊戲，失憶症患者在研究的第一天學習解河內塔的技巧之後，儘管在第二天，他們宣稱自己沒有從玩過，也沒有看過河內塔（他們忘掉了），可是後續解謎的過程中，患者解謎的速度顯然比之前還要快，而且能正確解開，這些發現都表示程序性記憶與外顯記憶（陳述性記憶）是不同。
除此之外，內隱記憶還包括促發（priming）、古典制約以及適應、習慣化等非連結學習（nonassociative learning）。比較值得一提的是促發效果（priming effect），它是指先前出現過的刺激，會影響人類之後思考與行為的現象。心理學家 Warrington 和 Weiskrantz，找來失憶症患者與正常人來做字詞辨識，研究不同記憶類型的差異。
這個研究分成三個階段，第一個階段會先給研究的參與者看一張單字表，上頭有蜂蜜、蘋果、醫生、手套之類的單字。看完過後，到了第二階段，實驗者會請參與者完成詞彙填空，像是「蜂＿」、「手＿」而挖空的題目裡面，有一些詞彙是之前沒出現過的，像是「火＿」、「草＿」。
照理來說，參與者應該能夠順利寫出第一階段有看過的單字，因為這些單字算是一種提醒，能協助他們完成字彙填空。結果確實如預期，一般人就不用說了，就連失憶症的患者在第二階段也能順利填上先前有看過的詞彙，表現跟一般人差不多。
神奇的是第三個階段。實驗者給參與者一張新的單字表，裡頭包括第一階段出現過的單字和一些新的單字，並且要他們「認出」哪些單字是它在第一階段有看過的。相比第二階段，第三階段顯然比較輕鬆。
但是失憶症患者在第三階段的表現遠低於一般人。失憶症的患者明明在第二階段能夠順利寫出先前有看過的單字，但第三階段居然認不出它們？這就顯得很奇怪。心理學家認為，這可能是因為第二階段與第三階段使用到不同的記憶類型。儘管失憶症患者自覺沒有記住第一階段的單字（結果影響第三階段的表現），但這些單字其實還是有進入它們的腦中，並在第二階段協助它們填寫單字。
心理學家依照記憶的特性做出的分類，表面上看起來很理論性，然而，腦科學的證據指出，外顯記憶跟內隱記憶運作時，確實動用到不同的腦區。外顯記憶跟海馬迴有關，而內隱記憶較多會使用海馬迴以外的腦區，像是小腦、基底核等等，因為內隱記憶所影響的技巧與動作，通常需要多個腦區彼此配合才能記下，並順利運作。
而且外顯記憶與內隱記憶在運作上也有明顯的差別。我們必須對內容作較深度的處理或重複許多次，才能記住外顯記憶的內容，壞消息是，就算如此，也無法一次記住太多內容，想想從前念書的時候，你對歷史課本還有英文單字表感到頭痛，就是為我們的外顯記憶的能力有限。
同時，外顯記憶很容易受到無關訊息的干擾或隨時間消逝，影響記憶效率，就算你千辛萬苦記下來了，只要一陣子沒碰，依舊會忘記，相對來說，內隱記憶比較沒有這方面的問題，它不容易受到記憶量與無關因素的干擾，而且只要記住，幾乎永遠不會忘掉。
說到這點，我小時候剛學會騎腳踏車的瞬間，完全沒有感到一絲喜悅。而是告訴自己明天要繼續騎車，以免自己忘掉如何騎腳踏車。事實是，只要學會怎麼騎，中間就算隔了很長一段時間沒碰腳踏車，一坐上車子，依舊能順利騎車。感謝內隱記憶。
Note：
1. 外顯記憶，又叫作述說記憶、宣告記憶。
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