訊息處理的方式（approaches of information processing）

我不是當編輯的料，因為我很不會抓錯字。即使你跟我不同，我相信你還是有漏掉錯字的經驗，尤其檢查重要的報告或信件，常常事前一切看起來順理成章，事後重讀時才發現還是漏掉幾個錯字。

心理學家將人類處理外界訊息的方式略分為兩個方向，一個是由下而上的處理歷程（bottom-up processing），一個是由上而下的處理歷程（top-down processing）。由下而上的處理歷程是指人類處理訊息時，是由細節拼湊出刺激的整體，由具體到抽象，就像用磚頭堆出房子，這似乎挺直覺的。

比如一顆蘋果具有輪廓、顏色、質地、反光等等的構成要件，當我們都辨識清楚之後，才送進大腦彙整，於是我們知道眼前有一顆蘋果。由下而上的處理歷程有些先決條件，就是外界的刺激要夠清楚而且持續時間夠久，才能讓人類能辨識細節，進而彙整成整體。

但心理學家發現，一旦我們有相關的經驗與知識，可能走上相反的路徑，也就是由上而下的處理歷程。當我們的認知系統中已經有一個概念，這個概念會引導辨識刺激的過程，利用經驗與結構，協助我們處理與辨識刺激，處理的效率更好更快。

過去的閱讀經驗，讓我們知道書裡的某個段落大概要講什麼，因此即使我們沒有很認真閱讀段落中的句子，也能知道它要傳達什麼意思。有時深根柢固的經驗，反而會讓我們覺得理所當然，形成盲點，這也是我們容易忽略錯字的原因。我們腦中建立起全局觀與訊息的結構，便會直接忽略細節，不拘泥於一些小差錯，反正大方向沒錯。

心理學家訊息處理的方式做出區分，只是便於理論層次的討論，一般我們在處理訊息時，會同時運用這兩種方式，只是速度太快，我們少有自覺。不過有些情況，我們會特別採用其中一種策略，比如當我們旭要快速辨識物體或刺激相當模糊時，我們就會借助由上而下的處理歷程，利用經驗快速判斷刺激到底是什麼。

除此之外，當我們帶著某種想法或預期去尋找事物，能幫我們把外界環境中的刺激與腦中的想法做對應，直到刺激與概念大略相符，就快速能找到想找的東西。

由下而上與由上而下，不只是描繪人類認知系統處理事物的方式，更是一種思考問題的策略或哲學。在電腦科學、軟體、科學理論甚至是組織管理等領域都能看見。我們可以選擇從大局觀來俯視細節，便能弄懂細節間的關係，以及如何調整。或者我們選擇實幹，從現有的細節拼湊出整體，手上有什麼就是什麼。

公司未來的經營方向，究竟是要依循先前擬定好的大方向，繼續埋頭苦幹下去；還是依照最近公司與第一線員工的回饋調整公司的經營方向？細節與整體，具象與抽象，低層次與高層次，第一線與主管，這個問題沒有正確答案，你選擇哪個方向，就會看到那個方向的風景。