自由聯想（free association）

現在開始一個小小的測驗，請你毫無顧忌地說出此刻浮現在你腦海裡的任何念頭或想法，無論多低級或多下流都請你說出來，並持續一分鐘左右。好吧，如果你還有顧忌，或聽到自己的聲音跟別人說奇怪的話頗為尷尬，那麼你也可以寫下來。

上面這個流程就是心理分析的創始人 Sigmund Freud 用來探索病人的潛意識的時候，所使用的技術，叫做自由聯想（free association）。Freud 認為人類的潛意識很難被當事人（比如說你自己）覺察，所以需要使用特殊的方式來探索它。一個人意識清楚的時候，會盡可能控制潛意識的想法與衝動，所以人在精神狀態好的時候，言行舉止都很正常。

Freud 發現，一個人精神狀態不好或處於非正常的意識狀態時，潛意識就可能流露出來。他依據這個原理，嘗試過用催眠與解夢來探索病患的潛意識，因為人在催眠狀態與熟睡時，意識相當薄弱，但是有些人不適用於這兩種方式，因為不是每個人都能被催眠或記得昨晚作夢的內容。加上，人在意識清楚的時候，才能想起真正重要的記憶。

Freud 使用自由聯想時，會讓病人躺在諮商室裡一張花色特殊的躺椅上（花色不是重點，但這張躺椅很有名），躺椅上點綴幾顆軟軟的抱枕。而 Freud 則坐在一旁，手拿紙筆，面向另一側，不跟病人有眼神接觸，避免干擾病人聯想。

病人開始隨意說話，接著便進入觀察重點。每當病人說關鍵字句，帶有情緒或停頓，更精確的說是產生移情（transference）、投射（projection）與抵抗（resistance）時，Freud 便會記錄下來，甚至請病人就剛才說到停頓的地方，再更深入聊聊。這些都是潛意識發生衝突時的明確徵兆。

整個過程，Freud 沒有任何預設也不帶任何審查與批判。所以自由聯想的目的不是為了找出特定的回答與回憶內容，而是隨著談話內容自由連結，讓心理治療師與病人是一起發現潛意識的衝突內容。

在心理分析的理論中，潛意識的表達方式相當特殊，可以說人類任何言行舉止都包含潛意識的訊息，只是我們無法辨識它的意思。而聯想（association）本來就是心理學裡的基本概念，Freud 的創見在於他認為聯想的關聯，除了字句表面的關係，可能含隱含潛意識的涵義。所以自由聯想在心理分析的治療方法中，是很重要的環節，相關的諮商學派也很看重自由聯想的技術，它讓心理分析師知道病人的潛意識究竟想傳達什麼訊息，當心理分析師將這些訊息帶到意識層面，讓病人頓悟理解，才能夠面對真正的問題，並解決這些衝突。

不過，心理學界一直以來，對自由聯想的分析抱持許多疑問。究竟何種談話內容表示什麼潛意識的意義，連專業的心理分析師也難有共識，因為他們可能牽涉到分析師個人的經驗與主觀詮釋。除此之外，分析流派有許多分支，大家對潛意識的意義各持不同的看法，更不提他們的看法不見得能穩定獲得客觀檢驗的支持。

Note：

1. 心理分析（psycholanalysis）又翻作精神分析。