習得（acquisition）與消除（extinction）

假如你現在是個大學生，而且鬼迷心竅，一時忘了自己的專業，改行主修愛情。看到系上的同學博岳就臉紅心跳，毛髮豎立。可是，生活總不如人意，你們系上人多，大家很少共修同一堂課或在同間教室裡，唯一有機會看見博岳的時間，是每個禮拜四晚上，系上的共同活動，那時大家還得穿系服出席。

不知道從何時開始，每到了禮拜四早上出門前，你換上系服都特別開心，因為穿上系服就表示今天可以看到你心愛的博岳了。完全忘了被系學會強迫花了 950 元，買了一件圖案很醜的 T-shirt，當初還抱怨好長一振。現在你對系服完全改觀，看到系福就會臉紅，巴不得每天都可以穿上它。

我們出生在這個世界上，環境中的物體對我們來說主要可以分成兩種。其中一種我們看到會直覺產生生理反應，叫做非制約刺激，像是食物、閃電、巨大的聲音等等，遇到這些刺激，我們想到不用想就會流口水，冒汗，心跳加速，全身發癢。出生沒多久的小孩看到食物也會動念想吃，我們對非制約刺激與生俱來就有反應。

另外一種，起初與我們沒有什麼關係，對我們而言，沒有什麼特殊的意義，叫做中性刺激，直到他與非制約刺激反覆一起出現，我們就逐漸了解中性刺激，可能有點意思，具有獨特的意義，因為他與非制約刺激有關。就像你穿上系服的當下，就能預知晚點就能看到博岳一樣。博岳是非制約刺激，你想都不用想就對他有心動的感覺，而系服則是中性刺激。

發現物體間的連結關係，是人類學習的方式之一，叫做古典制約。生理學家 Ivan Pavlov 在研究狗的消化系統時發現這件事。系服對你來說，本來只是可有可無的東西，某款鞋子，某家店甚至某支筆起初也一樣平淡無奇。可是，當我們深愛的人穿過，去過或用過，這些東西就有了獨特的意義，因為看見它們，就好像看見我們深愛的人。這是連結制約的作用，威力十分強大。

我們原本對某個事物沒有什麼感覺，直到某個瞬間了解到它的意義。了解它與其它事物具有關聯的瞬間，叫做習得（acquisition）。我們習得之後，便知道兩個物體總是一起出現，能夠預測量一個事物，就像系服能預測博岳。

如果連結的配對個過程中，開始不穩定，哪天你穿上系服，再也看不到博岳了，那系服對你來說，就只是一件普通的衣服，因為它的存在與博岳會不會出現在你身旁一點關係也沒有了，這時穿上系服你也開心不起來。Pavlov 稱呼這個過程叫做消除（extinction）。

人類就這樣透過經驗，不斷找出引發我們直覺反應的刺激，與其它無關的刺激的關聯，而賦予萬事萬事屬於自己的獨特意義。