催眠（hypnosis）

自從我對催眠（hypnosis）這個字有印象以來，它就好像跟電視上的魔術表演脫不了關係。眼看著催眠師對來賓下達指令或著拿一顆球在被催眠的人面前擺盪，不用一會，被催眠的人昏昏欲睡，最後當眾睡著，有些被催眠的人甚至隨著催眠師的指令開始做一奇怪的動作。

其實，在電視節目上看到的催眠，大多是具有表演性質，通常來賓與催眠師串通過的，電視上頭能看見真實的催眠的案例，其實只是少數。

催眠不是騙術，它曾是止痛跟探索潛意識的方法之一，只是心理學家認為催眠成功需要滿足一些嚴格的條件。首先，執行催眠的人必須要專業的催眠師，能給予被催眠者有效的暗示（suggestion），不是只要單純會說：「你覺得現在很放鬆」或「你的眼前有一道亮光」如此而已，催眠師還要懂快速與被催眠者建立信任關係，同時他能善用言語與環境，影響被催眠者，包括暗示的內容、語速、語調都會影響催眠的效果。

同時，也不是人人都可以被催眠，被催眠者必須要信任催眠師，或起碼要相信催眠，並有高度專注力與想像力，能夠接受引導，想像出暗示的內容。如果打從心底不相信催眠，或抱持踢館拆台的心情，也無法被催眠。所以催眠不像節目上演的那麼神祕或可怕，彷彿可以操控人心。

催眠成功後，人會進入催眠（hypnosis）狀態，這是一種介於意識清醒與睡眠狀態之間的非意識狀態，這個時候的人很容易受到他人暗示，但研究發現大部分的催眠僅止於改變一個人的感覺與知覺，比如覺得想睡覺，或手很溫暖之類，要到改變思考與行為則相當少見，有些甚至是騙局。

催眠起初不是出現在電視的綜藝節目上，而是出現在診間。對催眠推廣有佳的人是 Freud 。Freud 認為人的潛意識會在意識薄弱的時候展現出來，因此他向前輩學習催眠，並用來探索病患的潛意識。後來發現成效不彰，因為不是人人都可以被催眠，才轉為採改解夢與自由聯想的方式探索潛意識。也有不少醫生拿催眠法拿來止痛或治療一些疾病，雖然人們對催眠有許多迷思與想像，但催眠確實具有療效，至少能來拿止痛、減緩壓力，還能減肥。

一些理論認為催眠是善用選擇性注意，將人的意識與意義力引導到身體的某個特徵上，或者引導到催眠師的暗示上。我很常看電影，有時候看幕後花絮採訪演員時，他們會說很投入某個角色或無法離開某個角色，即使下戲，還以為自己是那個角色。演員的專業，是依照劇本中角色的人物設定加上演員的想像力，用對白與動作將角色演出來。

有些學者認為催眠就很像演員演出劇本上的指令，被催眠的人有一部分很可能就是進入演員的狀態，他們收到催眠師的暗示，就演員拿到劇本，善用自己的想像力，將指令演出來。

心理學家 Ernest Hilgard 則認為，催眠狀態有別於一般的意識狀態。進入催眠狀態會讓人的意識分離（divided-consciousness），產生兩種意識狀態：一個是催眠師給的暗示，一個是被催眠者的真實的感受。真實的感受，在催眠狀態時像個路人站在一旁，觀察自己被催眠的狀態。

聽起來很玄，但 Ernest Hilgard 也不是隨便說說，他給受催眠的人沖淋冰水，過程中，沒有人提到水很冰或冰到很不舒服的反應，顯然他們感覺與知覺正受到催眠得引導，無法發揮正常作用，體驗不到冰水刺骨，接著 Ernest Hilgard 再詢問參與者，如果覺得冰的話，舉起食指，受催眠的參與者居然舉起食指了。這似乎說明參與者有兩股意識在共同作用。

催眠是個充滿爭議的技術，常有人將它神秘化或應用到一些匪夷所思的表演上，大吹大擂它的作用，也衍伸出一些迷思。催眠確實有效果，但只限於一定的範圍，通常是在心理治療與部分的生理疾病上。如果你在其餘的看見催眠技術，權當成舞龍舞獅一樣的表演活動即可。