增強（reinforcement）

假想你現在有一個很皮的弟弟，整天不念書，只會鬧事（希望這真的只是假想）。現在你爸媽給你一個任務，就是要你教弟弟乖乖念書，你會怎麼做？你可能想到用獎勵的方式，誘使你弟弟念書，你跟他約定只要他開始唸書，就會給他糖果。雖然，現在的小孩不是糖果餅乾可以打發的，但確實是不錯的想法。

至少心理學家 Edward Thorndike 會同意你的想法，因為這類鼓勵人類行為的原理，最早是由他提出理論性的描述，他稱為效果率（law of effect）。他將貓咪關在他精心設計的迷籠裡，迷籠就是一般的寵物籠，只是開關很特殊，貓咪在裡頭無法輕易跑出來。Thorndike 在迷籠外頭擺上貓咪喜愛的食物，貓籠受到激勵開始嘗試打開迷籠，幾次之後，牠可愛的手手在某個角度下偶然打開迷籠，順利跑到外面吃到食物。

Thorndike 發現，貓咪受到食物的影響，更快學會打開迷籠的訣竅，也就是說，動物做出某個行為，能夠獲得想要的後果，那動物往後就會增加做出特定行為的頻率，所以效果率也許翻成後果率更為貼切。

行為學派的心理學家 B. F. Skinner，讀到效果率的概念，便深受感召，他應用效果率，提出操作制約的想法，並且再發展出各種更細緻的制約形式。在操作制約的理論裡，任何能增加特定行為後續出現頻率的機制，便稱為增強（reinforcement），所以你企圖利用糖果來增加弟弟讀書的頻率，就是一種增強。

增強要有效，必須要有強大的誘因，心理學家稱這類誘因為為稱強物（reinforcer），顯然，痛苦的讀完書，只拿到糖果餅乾，弟弟可能不買帳，因次你必須弄清楚弟弟到底最想要什麼？PS5、Switch 還是玩其他遊戲，也許這些增強物便能增強弟弟讀書的頻率。

如果你沒有錢買 PS5，心理學家還發現要達到增強的結果，可以透過兩種方式，同時也形成兩種不同的增強類型，分別為正向增強（passive reinforcement）與負向增強（negative reinforcement）。正向增強是利用給予誘因或強大增強物為手段來達到增強效果，你拿 PS5 誘使弟弟讀書便是正向增強，但你沒有錢的話，也許該考慮負向增強。

負向增強則是利用移除令人不愉快的狀態來達到增強效果。現在是夏天的話，你便跟弟弟約定，只要他肯乖乖念書，你就准許他打開冷氣來吹，開冷氣能移走弟弟不想要的熱空氣，讓他感到舒適。換句話說，讀書便能獲得舒適的狀態，因此能達到增強的作用。如果冷氣對他沒什麼誘因，就跟爸媽商量解除弟弟長久以來的禁足規定吧。

增強相當簡明好用，我們幾乎每天都會用上，補習班利用獎學金讓學生埋頭苦讀，自然是應用增強的原理。如果你已經告別學生時期，邁入中年，考試早就與你無關，也可以在辛苦努力節食減肥一個禮拜之後，吃一塊雞排來犒賞自己，增強一下自己的減肥行為吧（？）。

Note：

1. 增強也翻作強化。