序列位置效應（serial-position effect）

每次和朋友一起去看電影，看完後走出電影院，總會面對一個尷尬的問題：「你覺得這部電影好看嗎？」為了表現深度，大家都會勉強擠出一點內容來發表自己的見解。

常見的就是評論結尾。對一般觀眾來說，電影結尾通常會影響他對電影的評價，而忽略導演與編劇在劇情中的其他細節，比如角色的動機、轉場、事件的連接是否流暢合理等等。這不能怪觀眾，畢竟電影動輒兩小時起跳，又不能像小說一樣翻前幾頁重新釐清狀況。觀眾只能對腦中所剩無幾的記憶內容發表一下意見。

心理學家 Hermann Ebbinghaus 發現，大家都是善忘苦主，除了內容本身好不好記之外，記憶順序同樣是個重要關鍵。他以自己為研究對象，希望找到人類記憶的特徵。他發明許多無意義的單字像是 xskdhl、sidomees、ahshdjg 要自己依序背誦，並在事後看自己回憶的效率。

結果 Ebbinghaus 統整後發現，記憶內容出現的順序，會影響一個人回憶的效率，他稱這個現象為序列位置效應（serial-position effect）。序列位置效應通常發生在最先與最後出現的記憶內容上，分別稱為初始效應（primacy effect）與新近效應（recency effect）。

對於這點，你應該不陌生，每次看小說與電影時，通常開頭與結尾記你會記得最清楚，其餘中間的轉折則想不太起來。之所以如此，是因為開頭與結尾具有某些記憶上的優勢。

人類在記憶開頭的訊息時，通常精神狀況最好，沒有任何雜訊干擾，此時你只要知道電影的主角叫 Jack，是個需要下課兼差的窮學生，相當單純。而且往後劇情每提到一次 Jack，就能等於幫你一次複習，不用我說，複習自然能加強人類回憶的效率。相對於其他時間位置的訊息，一開始的訊息照理來說會被重複最多次，最可能進入到長期記憶中。因此，你想忘掉也很難。

而結尾的訊息，最大的優勢就是接近。如果你在路上搭訕一個人跟他要通訊軟體的帳號，他在說完的當下，你能毫無懸念的背誦出來，因為訊息剛消失不久，還暫存在工作記憶，所以大腦仍然記得。由此可知，消失的訊息距離回憶的時間越近，人類越容易想起。

此時，你可能會問，那中間的訊息去哪裡了？很遺憾，隨著時間過去，人類要記得訊息變多，而且彼此可能互相干擾，大腦會開始不堪負荷，無法記下太多中間的訊息，就這樣一路模模糊糊，來到訊息的尾聲，依靠時間接近的優勢，記得最後的訊息。

好奇心深重的人也許還會問，那初始效應與新近效應究竟誰的影響比較大？我想會這麼問，可能攸關你念書時的科目順序，把需要記憶的科目擺在對的位置，增加一些助力。一般來說兩者的效果差不多，幾乎平分秋色，對於這種情況，就得考量到其他因素了，比如情緒、精神狀況、記憶的動機，甚至是訊息呈現完之後有沒有干擾，這些因素都會同時影響回憶的效率。

值得一提的是，初始效應在人際關係有重大的影響力，在人際關係上初始效應與新近效應似乎有不對等的關係。我們都知道第一印象的重要性，它幾乎決定他人往後對你的評價與想法。第一印象的影響力來自於它非常難以忘記，多少是因為人類對他人的記憶，就如同一段有時間順序的事件在演進，在這段時間順訊中，人類顯然最難忘掉一開始的事件。所以，下次與新對象約會前，記得買件新西裝整裝完成再出發吧！坦腹東床已經是 1600 多年以前的事了。

Note：

1. 初始效應又翻成首因效應。

2. 新近效應又翻成時近效應。