自我中心主義（egocentrism）

據說行銷、設計等職業，老手與新手最大的差異，在於能不能一矢中的，猜中客戶的心。做出來的專案與作品，就能大幅減少被退件的機率。知易行難，新手往往覺得客戶笨死了，不懂自己專業的角度。人類大多也是如此，認為世界是繞著自己運轉，很難用別人的眼光看世事，所以走出自己的觀點，仿佛阿姆斯壯在月球上踏出的第一步，值得鼓勵稱頌。這種近乎頑劣的傾向，就是心理學家所說的自我中心主義（egocentrism）。

如果你已成年，步入社會，卻不懂得用別人的角度來思考，體諒別人的難處與感受，很可能會被評為做事太有稜角，說得通俗些就是白目。好消息是，小孩到成人的發展過程裡，人類自我中心的程度會逐漸降低，但人類也不是一出生就能用他人的雙眼看世界。

起初，嬰兒難以區分自己與媽媽的差異，他會覺得媽媽跟自己是一體的，因為每當自己有需求，媽媽總會滿足自己，加上嬰兒與外界的關係大多在滿足生理需求，較少有機會與主要照顧者以外的人互動。

隨著嬰兒長大，他們會發現，媽媽並非總是能依循自己的意志行動，便開始懂得區分自己與他人的差異，也會發展出自我意識。可是，小孩子還是很難跳脫用自己的視角看事物的習慣。

知名的發展心理學家 Piaget 曾設計一項經典的檢測方式，來看看小孩自我中心的程度。他在小孩與自己的中間擺上一個三座山的模型，並要小孩指認幾張照片，看看哪張照片是從心理學家的視角看到的模型樣貌，結果七歲以前的小孩大多選擇從自己視角出發的照片。這表明年紀小的孩子確實有自我中心的傾向。

Piaget 發現小孩身上的自我中心傾向，會持續到六歲左右，直到發展出心智理論，也就是能推論他人內在狀態的能力，情況會開始好轉。從此時開始，人類才懂得開始把自己腳伸進別人的鞋子裡，推測他人的觀點與想法。這項能力隨著小孩上小學，接觸越多人之後，會越來越熟練。

可是，Piaget 認為青少年的自我中心主義，可能會轉化成特有的形式展現出來。一種叫假想觀眾（imaginary audience），一種叫個人神話（personal fable）。這兩種特徵，簡直是中二病的具體展現。青少年的認知功能趨於成熟，強大的認知能力，讓他們善於揣測別人的心思，也因此覺得其他人都在關注著自己，沐浴在假想觀眾的目光當中，讓青少年相當困擾，他們會開始注重自己的外表與個人形象，受不了公開批評。回想國小那些邋遢不堪的同學，到了國中簡直變了一個人。

除此之外，青少年在青春期會尋找自我認同與生命的定位，讓他們容易覺得自己最特別，是世界的焦點與英雄。更過分的人，甚至認為自己不會老也不會死，任何倒楣或不幸的事件根本不可能發生在自己身上，仿佛一則值得歌頌的偉大神話。聽起來有沒有很耳熟？那些衝動，從事危險活動或隨意對人叫囂嗆聲的人，往往落在這個年紀，他們尚缺乏真實的社會經驗，來衡量自己的輕重，直到有了年紀，才開始不說大話。

這不能怪青少年，他們在生命的震動期，身邊的人事每天都在變化，加上脫離父母，開始學習獨立自主，不得不讓他們優先保護自己，凡事以自我為重。到了成年之後，人類便會開始收斂，而且更樂意用他人的角度看世界，接納與包容不同的觀點。但研究發現，成年人在情緒低落的時候，相較其他情況，更容易變得自我中心。

自我中心主義，不是自私也不是自戀，它只是讓人更看重自己，不擅長轉換成他人的角度看事情。當你能跳脫自我，在客戶說出一些離經叛道的主張時，收起專業的毛邊，用他的角度來解決問題，便是成熟的展現。

Note：

1. 中二病，是描述活在自己的世界，以為率性而為，實則稚氣未脫的傾向。