巴南效應（Barnum effect）

心理學家 Bertram Forer 的業餘嗜好可能是剪報，他在 1948 年時，蒐集報章雜誌上的星座專欄，從各個星座的描述中，擷取出一句，組合成新的一則星座解析。並在學生施測興趣測驗後，把先前的大雜燴星座解析文拿充當測驗結果給學生看，請他們評估這則解析有多符合自己。如果你好奇解析文到底寫了什麼，部分內容大概就像：

你是一個獨立思考的人，當你認為別人的說法沒有你滿意的證據時，你不會接受。你傾向嚴以律己。當你發現你有性格上的缺點時，你會盡力克服......

以滿分 5 分的標準來看，這則解析平均獲得 4.3 分。大部分的學生都覺得同一篇解析文相當準確，根本在說自己。想想看，如果十二星座都覺得獅子座的性格描述是在說自己，是不是不太合理，性格描述應該客製化，每個人有所不同，或至少能分門別類，每類人的性格都有不同。不然，就無所謂分類，就像是在說你有兩個眼睛，一個鼻子，一張嘴巴這樣顯而易見，在全人類身上都適用的事。

因此，Bertram Forer 下了一個結論，人們通常會覺得泛泛模糊，包含正負向描述的性格陳述，是在描述自己，而且根本是量身訂做的剖析。1956 年，心理學家 Paul Meehl 同樣認為，這種現象跟假企業家口中招搖撞騙的話術沒兩樣，他拿了美國知名的馬戲團經紀人的名字 Phineas Barnum ，叫這個現象為巴南效應（Barnum effect）。

巴南效應的原理不難理解。我們活到一定的年紀，腦中會有許多正面與負面的經驗，而模糊的陳述句就像是經驗的釣魚竿，在茫茫的經驗大海中，釣出對應的經驗，讓人選擇性擷取自己想聽想看的訊息，並自圓其說。比如，我們看到「嚴以律己」時會想到什麼？每週固定跑步三次，每次一個小時，颳風下雨，沒有例外。還是乖乖把老師或教授指派的作業寫完。還是忍住自己不追想看的韓劇，一天只看一集。你會發現，每個人都有專屬於自己的答案，生動的個人例證，使人覺得這是簡直一份奇準無比的客製化的診斷。

此外，巴南效應無往不利的關鍵，可能是描述中的「有時候」。這個詞相當很微妙，它通常用在負向的陳述上，只要你有一個類似的經驗，就能讓陳述站得住腳。而且因為只是「有時候」，所以人們會無痛默默接受負向的陳述，甚至覺得自己的缺點與眾不同。假裝你在看星座專欄的解析，讀讀一下的句子：

你平常相當積極正向，勇敢果斷，只是有時候會自我懷疑，但你懂得調適，很快就能恢復常態。

有沒有覺得這句話好像怎麼看成立，讓你想到某個算命師說過的話？除了「有時候」登板救援，描述還會刻意呈現正反描述，無論如何，你一定可以從中找到屬於你的位置。這種兩面取巧的手法，讓人實在很難抗拒。

加上人類受到自利偏誤的影響頗深，任何正向的陳述，普遍會表示認同。美國作家 Eleanor Porter ，曾寫過一本小說叫做《少女波麗安娜》（Pollyanna），女主角波麗安娜是個樂觀的女孩，心理學家 Margaret Matlin 和 David Stang 發現波利安娜是普羅大眾的縮影，常常樂觀看待世事，因此把人們容易留意並記得正面陳述的偏誤，叫做波麗安娜效應（Pollyanna principle）。直到現在，我們多數時候都向波利安娜一樣，樂於分享臉書或 IG 上帶有正面內容的消息。

巴南效應常混合冷讀術，變成算命師的話術，在算命攤現蹤，增強論斷命運的火力。你或許會為算命師抱不平，如果這些描述都可能出現巴南效應，那怎樣的描述才能及格的算命。其實算命的本質應該是預測事件，所以對事件的描述要精準能夠受到檢驗，如果說一個人很節制，就要明確指出是哪個部分節制？而節制的程度如何？是有每個月會存下一半的收入，還是每天不會吃消夜。明確的描述，才能讓內容受到檢驗，而不會淪為空泛。

現在你知道每天出現在電視新聞底下與報紙上的星座運勢是怎麼回事。也許，某個業餘的占星師是準備一大桶性格的描述句，每天從裡面隨機抽出十二句，放到專欄裡的星座下方，就可以交稿收工。因為依據巴南效應，無論怎麼寫，只要描述模糊，每個人都可以從中拿取自己想要的訊息。像某種萬用藥，在你運途多舛或心情低落時療癒你的身心。

Note：

1. 巴南效應（Barnum effect），又翻成巴納姆效應。同時，它也因為提出者 Bertram Forer，而稱為福勒效應（Forer effect）。