化約主義（reductionism）

人心難測這類的話，都是在說人類心理與行為的複雜性。千百年來哲學家與心理學家試圖將人類心理或心靈的本質說清楚。背後有兩條可行的思路，一種是指出心理的功能是什麼，試著從功能了解心理存在的目的。就像我們看到新出的３Ｃ產品，會想了解它能拿來幹嘛用，如果了解它的功用，比較能了解產品是什麼。另一條思路，則是說明心理是由什麼東西構成的，像是我們看了３Ｃ產品使用什麼 CPU、面板跟線路，就能了解它的內容。

在心理學上，早期持後者觀點的心理學家稱為結構主義者（structuralism），他們將複雜難解的意識，拆解成幾個構成元素：意象、感受、感情。結構主義者雖然備受挑戰，但他們不孤單，以人類生理為研究重心的生理心理學家，與結構主義者有志一同，他們普遍認為，人類的心理狀態、行為等，與生理變化脫不了關係，所以再複雜心理現象，都能簡化，拆解成生理狀態的變化，比如情緒只是神經元之間的電流與化學物質的反應結果。

大量的研究發現，血清素這種神經傳導物質與人類的情緒很有關係，當大腦特定部位的血清素越多，人類的情緒越快樂，越正向。目前控制重度憂鬱症極端負向情緒的方法之一，是請個案吃下引發神經元回收腦中血清素的藥物，回收的結果能提升腦中的血清素的濃度。一旦能提升腦中的血清素，就能改善情緒低落的情況。當代的腦科學研究頗豐，儘管距離完全了解大腦還有一大段路要走，但生理學家與考科學家認為，人的想法、慾望與念頭，都與大腦表面的皮質運作運作有關。

這些研究都指出人類的千百種心理狀態與行為，可以利用生理機制來理解。也就是說，一個人理性斷線只是他腦中某種化學物質過多或過少，或是抑制攻擊衝動的腦區，沒有發揮正常的作用。

將人心簡化成生化物質的變化，在哲學上稱為化約主義（reductionism）。化約主義存在已久，自然科學家就曾企圖找出物理化學的基本原理，來解釋宇宙的運行。不過，一些哲學家頗不認同，認為將複雜的世界簡化，本身就會省略許多細節，也許這些細節是了解世界的關鍵。回到心理學的領域來看，人類的意識與各項心理經驗如果都只是物理與化學物質在作用，同樣會令人無法認同。

比如愛這種感受，難道只是一些化學物質在作用？而不是兩個相契的心理感受到彼此？除此之外，一些高級的心理狀態，像是意識或主觀心理經驗所具體對應到的物質為何？至少目前的研究而來說，我們還未找到單純決定於人類意識經驗的生理物質，所以人類的心理經驗，很可能不只有一些基本的生化物質在作用。

這種簡化人心的看法，雖然簡潔有力好理解，甚至可以直接觀察到具體的物質，而不是空口說白話，但也讓生理心理學受到批評。反對方的聲音，分別是湧現論（emergentism）與碎片主義（fragmentalism）。

湧現論主張基本物質彼此組織的過程，會產生出物質單獨作用以外的效果，也許人類的意識就是生化物質交互作用的產物，所以直到現在，我們才找不到與意識經驗直接對應的基礎物質。如果我們只研究基本物質，便會忽略物質交織之後所浮現（湧現）的結果。碎片主義則是對化約理論的揶揄，他們認為，要理解人心，該用整體的觀點來了解，人心不可以拆解，拆解所獲得的知識，只是斷片，忽略許多細節，並不符合現實。

直到現在化約主義仍然困擾的生理心理學家。只能說，簡化是了解人心的方式之一，而不是唯一的方式。同時，只使用生理學的解度來理解人心會讓部分的人感到不安，他們相信人類的心靈不只如此，而是遠超過基本物質的存在。

Note：

1. 化約主義，又叫做簡化論、還原論。