聚焦錯覺（focusing illusion）

要滿足剛告白失敗的人，相對來說容易多了，他們可能認為自己不夠高，不夠瘦，不夠好看或不夠有錢，以為改善其中一項（通常拒絕的人只會講一項作為理由），結果就會不一樣了，至少也會過得比較快樂，從此人生順遂。可是，假如真有精靈或仙女之類滿足他的願望，讓他變高，變瘦，變有錢，這些人不見得會變得比較快樂。

當我們思考某一件事情的時候，會錯估這件事情對自己的重要性與影響力。就像補習班廣告告訴你考不上好大學，人生就會一片慘澹，事實絕非如此，因為讓人生過得美好的因素相當多，不會只有學歷一項，看著傳單的高中生，卻往往被補習班帶著走，聰明的大腦只用來想著學歷，高估學歷對人生的影響。心理學家認為這是一種稱為聚焦錯覺（focusing illusion）的認知偏誤。

心理學家 Daniel Kahneman 和 Schkade 比較住在美國中西部與加州的學生，他們對自己的生活滿意度與快樂程度，結果顯示在生活滿意度上，兩者差不多，而快樂程度，則是中西部的學生略高一點。

接著 Kahneman 和 Schkade 再請住在其他地方的人評估中西部與加州，哪個地方的居民比較快樂，對生活比較滿意？這顯然是要測驗普遍存在人們心中對加州陽光明媚的刻板印象。看看王家衛的《重慶森林》裡，王菲聽著 California Dreaming，想著加州明媚的陽光，以為只要到了加州人生從此一片美好，就可知道人們高估氣候對居民生活滿意度的影響力。

結果不出所料，其他地區的居民大多認為加州居民比中西部地區的人民來得快樂，對生活較為滿意，因為加州有明媚的陽光與宜居的氣候。但這顯然不是事實，儘管住在加州的學生確實比較喜歡當地的氣候，而住在中西部的學生討厭當地的氣候，但對於氣候的喜好或氣候本身都不是影響這些人生活滿意度與快樂程度的唯一因素。

簡單來說，聚焦錯覺就是，當你想著一件事時，生命上沒有任何一個東西比它更重要。因為此時此刻，它佔據你的大腦，是舞台上的主角，其他資訊只是模糊的背景。而且我們很容易受到外界提供的訊息所影響，將認知擺在這些訊息上。想想下面的問題：

一個下半身癱瘓的人，一天有多少時間心情不好？

好了，你的大腦開始發揮想像力，不斷提供癱瘓人士行動不便或遭人冷落的畫面。你覺得過著這樣的人生，心情哪有可能會好？如果你的答案是超過一半的時間或七成的時間，那你跟過去研究的參與者差不多。

事實可能出乎你的意料，其實沒有這麼糟，因為這些不幸的朋友們會逐漸適應癱瘓的布便，所以癱瘓對心情的影響力會越來越小，而且生活中還有其他事情值得他們關注。同樣的情況也適用到那些樂透彩券的得主，你以為他們樂歪了，一輩子衣食無虞，從此以後幸福快樂嗎？其實沒有，起初一個月至一個月半他們確實活在雲端，但過了一段時間後，他們的情緒恢復正常，就如同從前沒有得獎的時候，並不會一直特別快樂下去。

每當你在為一件事情鑽牛角尖而心情不好的時候，想想心理學家的忠告，將眼光拉大至整個人生，別限於某個事件。你會發現這些枝微末節的小事，其實對人生的幸福，構不成什麼重要的影響力。大可一笑置之，能放就放。