演化（evolution）

據說《伊索寓言》是一本以動物為主角的寓言集，翻遍這本書，卻找不到以長頸鹿為主角的故事，顯然是作者遺漏了什麼。因為長頸鹿從物種中奮鬥崛起的過程，更適合寫進寓言的故事集裡，啟發後世無數的讀者。

長頸鹿脖子之所以那麼長，是因為起初草原上有一群短頸鹿，把地上的草幾乎吃光了。有天，在短頸鹿之中出現有一隻中頸鹿。牠因為基因突變，長得比別人高，雖然具有身高的優勢，不能幫助牠灌籃，為聯隊得分，但卻能讓牠吃到樹上的葉子。

光是如此，牠就能在草荒的時候，更有機會存活，將基因傳承下去。最後吃不到樹上葉子的短頸鹿，會被淘汰掉，只剩下中頸鹿。直到中頸鹿之中出現一隻長頸鹿，然後整個過程又再來一次。

長頸鹿的奮鬥，顯然是《伊索寓言》的生物學版本。直到現在，提到演化（evolution），大多數人會直覺想到上述跟長頸鹿切身相關的故事。

生物學家 Charles Darwin 提出的演化論（evolutionary theory），分為演化與天擇（natural selection）兩個部分。演化是指同個物種在繁衍的過程中，會產生基因變異，這也是為什麼在一群短頸鹿之中會突然出現中頸鹿。

每種變異的個體多少具有優勢或劣勢，讓他們在適應環境的過程中，更容易存活下來或更容易遭到淘汰。能夠適應環境的個體，自然能將基因傳承下去，造成往後某個基因在物種中變成主流。這個過程便是天擇，也是演化論中的重要機制。

起初 Darwin 的演化論，只用來解釋動物身上明顯的特徵與器官上的變異，比如長頸鹿的脖子，蛾的翅膀顏色，鳥的嘴喙等等，獨特的特徵讓生物體具有適應性（adaptive），像生物體擁有絕學，因此實力大增，能在殘酷的環境舞台上生存下來。

演化論的核心是生物適應環境的過程，但人類與人類以外的生物，顯然面對的是不同的環境。因為現在的自然環境中充滿人類的活動痕跡，因此動物們，面對的不再是單純的自然環境，而是適應人類活動後的環境，適應人類的標準，對人類有利的物種更容易存活下來，這個過程已不是天擇，更接近人擇（human selection）。

古代的馬相當高大，人根本無法騎乘（可能要隨身攜帶矮凳或椅子），但原始馬被人類馴化之後，體型越來越小，這一路的演化軌跡，簡直為了人了乘坐而發展。不只是馬，許多物種，都深受人類的行為所影響，我們保留對人類有利的物種，幫助牠們適應環境。

比如雞隻看上去都白白胖胖的，而且我們不斷改良牠們的基因或體質，以滿足人類食肉的需求。雖然部分雞隻的命運很悲慘，出生注定要被人類吃掉，但牠們的物種與基因，至少在全體人類滅絕或茹素之前，都不會消失。

演化論重新審視生物體與環境的關係，也改變人類對自己的看法。心理學家將演化的觀點融入心理學之中，形成演化心理學（evolutionary psychology）。這個心理學新興的分支，不只將演話適應的觀點用來解釋人類獨特的器官與表象上，還用來解釋人類的行為、飲食偏好、思考方式，甚至連挑選伴侶、偵測謊言全是演化的產物。因為從演化的觀點來看，這些因素都能增加人類適應環境的可能。

人類的情緒表情相當複雜。你能同時看到一個人嘴部在笑，而其他臉部表情則展現出另一種情緒。據說外國人最無法接受臺灣的小吃是臭豆腐、豬血糕（我覺得它是被翻譯耽誤了）與皮蛋。如果你有幸，能將這些食物介紹給外國人吃，可以仔細觀察他們的表情。他們也許會為了你的好客，而面露喜色，笑得很開心，但他們鼻樑上方的皺褶，可能會出賣他們。

鼻樑上方出現皺褶，是嫌惡（disgust）情緒的典型表情。演化心理學家對此很有感觸，他們認為人類之所以會在嫌惡時，演化出特定的表情，是因為我們的祖先從經驗中發現，令人嫌惡的東西，通常不只長得很噁心，而且還會伴隨難聞的氣味。

久而久之，人類演化出事先過濾的篩選機制，當我們遇到令人作嘔的事物，鼻子便會不由自主地皺起來（這很難控制，儘管只有短短一瞬間，還是有可能露出來）減少鼻腔的直徑，可以少聞一點臭氣。那些傻傻將難聞氣味吸入肺臟的祖先們，更可能吸入毒氣或有害物質，而消失在人類漫漫的演化洪流中。

演化心理學承襲了演化論，提出弱肉強食的叢林法則作為行為的解釋，卻引來許多非議。撇除人類以外的動物，人類的行為除了可能受到演化的影響，同時也可能受到文化的型塑，才會在同樣的環境中產生人類多變的行為方式。

除此之外，演化心理學對特定行為提出來的解釋很難得到驗證，因為我們無法回到遠古時期的人類環境考察，是否古時候人類的生存環境真如演化心理學家所假設則永遠是個謎。

如果你夠敏銳，你會發現演化論在一定程度上，有先射箭再畫靶的嫌疑。因為任何行為背後的原因，似乎都能用適應環境的角度來解釋，假如今天人類嫌惡的表情，不是皺起鼻樑，而是放大鼻孔，演化論也能給出一個合理的解釋，比如放大鼻孔能多吸進新鮮空氣來沖淡臭味。

Note：

1. 當一個人用演化論（evolutionary theory）解釋某個現象，就等於他在使用演化主義（evolutionism）等進化觀點。