自尊（self-esteem）

電影《鐵達尼號》有一幕，男主角傑克站在船頭對無盡的海洋大喊：「我是世界之王！」心理學家在銀幕的這一側，感動到痛哭流涕，因為傑克幫心理學家省下千言萬語和案牘勞形的公關文宣，向大眾說出人類對自我看法的本質。每個人都認為自己是世界的主角，地球簡直為我轉動。這些對自己看法的總和，便形成自尊（self-esteem）。

心理學家認為自尊是一個人對自己的評價，包含你的行為、成就或其它總總所帶來的價值感的整體評估。自尊與自我概念（self-concept）不同，你可以對自己有一個信念與既定的形象，這是自我概念，但你認為這個信念是好是壞，對它的感受，則是自尊。如果你對自己的評價還不錯，那你就是擁有正向自尊（positive self-esteem）或高自尊（high self-esteem），反之亦然。

自尊大略有兩種形式，一種很像長久穩定的特質，不大變動。你一定遇過自視甚高的同事與長輩，他們對自己的評價很高，若你開他玩笑，他反而會生氣，因為他可能會覺得你在貶低他們對自己的自我價值感。

自尊的另一種形式則會隨著狀態改變（state self-esteem）。你最近考不好，伴侶突然提分手，玩手遊被國中生慘電並嘲笑，都可能讓你在人生長河中的短暫時光中懷疑自我，直到時間沖淡一切，或忘掉這些不愉快的事，甚是隔天你就遇上什麼好事，又將自尊往上提升。

但這兩個形式並不衝突，你是一個高自尊的人，即使受到負向事件的打擊，與他人相比，你的自尊仍在高點，在相對高檔的狀態上下起伏。

自尊是人類行為的重要動機之一，也是人願意活下去的動力。心理學家發現，人類有維持自尊的動機，即使你的自尊不高，你還是有動機要它別再往下掉，否則你實在無顏面對自己，要把浴室洗手台上的鏡子拆掉。

人類為了維持自尊，會做出許多對應的行為，它甚至可以說是人類除了食慾與性慾之外最重要的動機，只是常被人所忽略。比如當你被網路酸民圍剿，你會選擇忽略或無視對方的話，除非到迫不得已，人很難主動承認自己犯錯或具有某個缺點，因為這會威脅到自尊。

你也會與表現良好的團體做連結，來提升自尊，假如你是ＯＯ大學的校友，儘管你藉藉無名，但剛巧你學校最近出了新科諾貝爾獎得主，你可能會逢人就說你是ＯＯ大學的校友，跟團體攀關係來提升自尊，彷彿戴上桂冠的是自己。

自尊同時影響人類許多表現，這個心理學上的概念能夠預測許多事，比如快不快樂，在校成績，對婚姻或親密關係的滿意程度，都跟自尊很有關係。因為一個人對自己的看法，將會影響他如何與其它人相處。

研究發現，高自尊的人生活較規律，在困難的問題中堅持更久，想努力找出解答（即使根本沒有正確答案），而低自尊的人容易以低落的自我價值，來為耍廢找藉口。他們更常放棄，常說「我就是對社會沒貢獻」的人，更可能不願意去找工作。聽起來當個高自尊的人似乎較好，但研究發現高自尊的人在面對失敗或威脅到自尊的忍耐度較差，很容易爆走甚至產生攻擊行為。

所以自尊高比較好還是低比較好呢？先把這個問題擺在一旁吧。你的自尊有沒有辦法如實反映你的狀態也許更值得注意。誠實評估自己的價值，很多時候你比你想的對世界還要有貢獻與影響力。

Note：

1. 我是世界之王！（I'm the king of the world!）。