心理諮商（counseling）與心理治療（psychotherapy）

我讀研究所的時候，有次系上研討會請來東吳大學的教授演講，他講什麼主題我忘了，但他說了一個笑話讓我印象深刻：

正國與家豪是心理系的同學，感情很好卻因為成績常彼此競爭。畢業時，兩個人走了不同路，正國念諮商（心理），家豪念臨床（心理）。這天，兩個人在同學會相遇。

家豪說：「正國啊，念什麼諮商！你那些個案，不用來看你，他們也會自己好。」

正國說：「家豪啊，你才念什麼臨床！你那些個案，就算來看你，他們也不會好。」

台下有一半的研究生笑得東倒西歪，這顯然是個地獄哏，但說出在臺灣諮商心理師（psychological counselor）與臨床心理師（clinical psychologist）的差別。

諮商心理師透過諮商（counseling），協助個案解決社會適應的問題，這些個案多為一般人，他們可能是為了生活困擾而煩惱，比如上司很愛情緒勒索，上班壓力很大；或者不敢跨出第一步交友。

有時諮商師也會輔導（guidance）對自我定位不太清楚的個案，讓他們更了解自己或從中開發潛能，幫助個案釐清未來的生涯規劃，比如未來適不適合當個用阿拉伯數字寫小說的作家。無論如何，諮商與輔導的目的都是在協助個案自我成長，最終有能力獨自解決自己生活上的問題。

臨床心理師藉由心理治療（psychotherapy）幫助患有心理疾患的個案減少不適應的問題，比如強迫行為（出門前一直檢查窗戶）、重度憂鬱症引發的極端情緒等。

臨床心理師面對的個案通常比較棘手，因為患有心理疾患的個案，在生活中不適應的行為比一般人的所面對的生活困擾要複雜許多，甚至治療某些心理疾患的過程，因為病情較嚴重或不斷復發，讓治療變成長期抗戰。

上述對個案棘手程度的比較，不是要彰顯諮商或臨床心理師誰比較厲害，我只要是指出一開始笑話的笑點在哪裡。因為兩種心理師所預設要處理的問題與目標本來就有不同，根本無從比較起。