宣洩（catharsis）

週五晚上，酒吧聚滿剛下班的上班族。隔天週休，他們趁此大喝特喝，彷彿沒有上限，要抒發積鬱一個禮拜的苦悶；就算你不喝酒，一定有一套排遣壓力的方式，玩手遊、運動、瘋狂做愛（？）。這種觀念相當古老，而且簡單易懂，就像水庫滿位需要洩洪，當我們的情緒來到高點，無法再承受，就需要宣洩（catharsis）一番。

最早看出這件事的不是心理學家，而是哲學家亞里斯多德，在他《詩學》中明確提出人們之所以喜歡看悲劇，是因為欣賞悲劇的過程中，觀眾能藉由劇情撫平悲傷，情緒可以獲得抒發與撫慰，進而達到宣洩。因此悲劇有種淨化作用，幫人排遣無處可消的情緒。同樣的作用也會出現在特定藝術品上，所以藝術品是否真毫無用處，其實不盡然，因為它能撫平人心或提振心神。

Sigmund Freud 借用的亞里斯多德對宣洩的看法，從此這個觀念便進到心理學之中。宣洩原本的意思是嘔吐，將內在不好的東西吐出，讓身體好過一些。Freud 的理論認為，一個人會將過去的創傷與負向經驗，壓抑到潛意識中並且遺忘。然而，創傷就像一顆濃瘤長在潛意識裡，在暗地影響人類的言行舉止，如果嚴重的話，甚至會引發歇斯底里症（hysteria），出現不適的症狀。

如果透過心理分析的治療過程，比如催眠或自由聯想，讓一個人重新想起被壓抑已久的回憶，將這些經驗喚回意識層面處理，讓負向經驗中的情緒得到宣洩，便能減緩這些創傷的影響。這個看法，如今仍深深影響心理分析學派的心理治療。

宣洩除了用於負向情緒，人類對自己的怒意，也會找尋某些管道抒發。老闆或上司太無腦，又不可能當面打臉他們，只好回家摔抱枕或打男友。曾有些心理學家認為，對於攻擊性過強的人，我們或許只要使用一些情境讓他們宣洩心中的攻擊能量，像是玩射擊遊戲或能具體產生攻擊行為的活動，就能有效降低他們的攻擊工動。

但這些想法，擺在現在來看，不是那麼合理，因為研究發現人會透過自身的行為來覺察內在狀態，當一個人做出攻擊行為之後，很可能不會降低攻擊性，反而因為暴力活動，而增加攻擊性。這樣的回饋不只會出現在認知的覺察上，也會出現在生理作用，相關的生物化學激素確實會上升。因此透過攻擊行為來宣洩攻擊衝動的觀點，目前還有爭議。

宣洩是一個迷人的概念，它不只是個人經驗，也是集體的行為，我們都會在心情不好的時候，找朋友吐苦水，抱怨上司或耍笨的伴侶，聊過之後，總覺得會好一些。同時，一群人會對同一個現象共享相關的經驗與情緒。歷劫過後，大家聚在一起心有餘悸地說災難發生的當下彼此的心情與恐懼，透過交換經驗，我們彷彿站在一塊，獲得情緒上的抒發與支持。

Note：

1. 宣洩也翻成淨化作用。