成熟（maturation）與學習（learning）

人類剛出生的時候，除了一些反射行為，幾乎什麼都不會。相較長頸鹿跟馬出生就會站立，人類嬰兒簡直就像白紙一張。可是不知道什麼時候開始，嬰兒坐了起來，他們爬上爬下，甚至站立，走路，追趕跑跳碰，還懂得在教室的門上放板擦，惡整要進教室的老師。

心理學家認為人類學會做出某個行為與技能，透過成熟（maturation）與學習（learning）兩種機制。

成熟是指人類的生理隨著時間而產生的變化，只要嬰兒每天正常吃三餐睡覺，他的腿部肌肉自然會變得強壯，讓他能夠爬行，站立甚至走路。生理上的成熟能改變人類的行為，一個原本沒有能力做到的行為（腳不夠強壯），因為成熟而能夠做到。

學習則是指人類與環境互動後，造成行為與認知上的長久改變。小孩可以觀察教練投球，知道該麼投球才能將球投準，之後小孩投準的機率越來越高，現在要他投不準反而很難了。

或者你在喝下午茶的時候，聽你的好姊妹抱怨被渣男劈腿的經歷。現在你知道滿嘴屁話的男人不能相信，下次你在交友軟體上，對剛認識沒多久就油嘴滑舌的男人充滿戒心，你會優先往左滑，這個觀念根深柢固，深深影響你的想法與行為。

所以成熟是內部隨時間的自然變化，學習是人類與外部的刺激互動之後的結果。但這兩者也並非截然二分，而是彼此互相影響。

有個孩子想學騎腳踏車，雖然他的爸爸是國內業餘自行車車隊的破風手，但這個孩子的腿目前還不夠長，採不到地板，也不夠強壯，採不動踏板，唯有等到這個孩子的腿夠長夠有力之後，爸爸才有辦法教這個孩子學習騎腳踏車。

而且，當孩子學會騎腳踏車之後，如果每天都騎腳車上學，不斷刺激腿部的結果會讓他的雙腿長得又長又結實。學習的結果也能刺激生理上的成熟。

我們會說水果成熟了，可以摘下來吃，這除了說明果肉由酸轉甜適合人類的胃口之外，在生物上的意義是指這顆水果具有繁殖能力，果肉內的籽能夠再傳播出去，產生新的子代。人類的生理成熟也有這層意義，人類到了青春期，具有生殖能力，便達到成熟期（maturity）或性成熟。

不過成熟期只表示一個人具有繁衍下一代的能力，跟他是否具達到心理成熟是兩件事。心理成熟的人有明確的人生目標，深知生活的意義，行為舉止能符合所處文化的規範，在正確的時間地點做正確的事。不能在喪禮上大笑，要在婚禮上說祝福的話，別開低級玩笑。

要達到心理成熟，通常需要學習，學習對特定的刺激做出恰當反應，比如別人跟你打招呼的時候，最好回應對方，否則可能被當作怪人。